Une maladie auto-immune désigne un état dans lequel le système immunitaire s’attaque par erreur aux cellules ou organes de son propre corps. Normalement, le système immunitaire est capable de distinguer les structures étrangères au corps (ex. virus, bactéries) de ses propres cellules. En cas de maladie auto-immune, un événement a entraîné une modification qui limite cette capacité du système immunitaire et libère des médiateurs de l’inflammation. Souvent, seuls certains organes sont touchés, comme la peau, le tube digestif ou les poumons, mais il peut arriver que tout le corps soit concerné.

• Les maladies auto-immunes systémiques font généralement l’objet d’un bilan lors d'une consultation pluridisciplinaire comptant des rhumatologues, des dermatologues, des angiologues, des neurologues et des hématologues.